Atlántico
Extorsión forzó el cierre de 400 negocios en Barranquilla y su área metropolitana
Entre 2020 y 2022, la extorsión obligó al cierre de 400 establecimientos comerciales en Barranquilla y su área metropolitana, incluyendo 200 tiendas de barrio, según Undeco. Pese a un aumento significativo en el pie de fuerza de los GAULA de la Policía y el Ejército, el flagelo sigue impactando la economía local, aunque las denuncias de comerciantes han incrementado gracias al acompañamiento de las autoridades.
La extorsión ha dejado una profunda cicatriz en el tejido comercial de Barranquilla y su área metropolitana.
Orlando Jiménez, presidente de Undeco (Unión Nacional de Comerciantes), reveló que entre los años 2020 y 2022, un total de 400 establecimientos de comercio se vieron forzados a cerrar sus puertas a causa de este flagelo.
De ese total, 200 eran tiendas de barrio, mientras que los 200 restantes correspondían a otros negocios pequeños de la economía popular, como restaurantes, panaderías, refresquerías, misceláneas y peluquerías.
«Hasta 2022 eran 200 tiendas cerradas en Barranquilla y su área metropolitana y 200 establecimientos de otras actividades como restaurantes, panaderías y otros negocios pequeños de la economía popular», declaró Jiménez.
El líder gremial destacó que, a pesar de la preocupante cifra de cierres, se ha observado un incremento considerable en el pie de fuerza de las unidades especializadas contra la extorsión.
«Hace un año y medio el Gaula fue fraccionado en dos: uno para el área metropolitana y otro para el departamento, y nos informan que solamente en el área metropolitana tiene 120 efectivos; quiere decir que el aumento del pie de fuerza fue considerable, lo mismo ha sucedido con el Gaula Militar y el Gaula Élite del Ejército, que también han incrementado su personal para poder trabajar en los diferentes barrios de Barranquilla, Soledad y Malambo, donde la problemática es más fuerte», agregó.
Jiménez aseguró que el acompañamiento constante de las autoridades ha motivado a los comerciantes a denunciar con mayor frecuencia cualquier amenaza de extorsión.
«Las denuncias han aumentado por el trabajo del Gaula, negocio a negocio, compartiendo contactos, lo que ha permitido que el comerciante, cuando conoce este flagelo o es afectado, llame de inmediato al patrullero o al miembro del Gaula», concluyó, señalando un paso positivo en la lucha contra este delito.
