“La educación no la transformamos desde un escritorio”: Mariel De La Cruz, la baranoera que llega a la Subsecretaría de Desarrollo Educativo

Llegó a la Gobernación del Atlántico desde el aula de la Escuela Normal Superior Santa Ana de Baranoa, la misma institución de la que es egresada. Mariel De La Cruz Araújo, licenciada en Humanidades y Lengua Castellana, magíster en Lingüística y candidata a doctora en Educación, asumió como subsecretaria de Desarrollo Educativo del departamento.

En diálogo con Fórum News, Mariel De La Cruz habló de las brechas entre los municipios y Barranquilla, de las Pruebas Saber, de la comprensión lectora, del bilingüismo y del uso de la inteligencia artificial en las aulas. Estas fueron sus respuestas.

Mariel De La Cruz: “La educación no la transformamos desde un escritorio”

Fórum News: ¿Qué significa para Baranoa tener a una baranoera en la Subsecretaría de Desarrollo Educativo del Atlántico?

Mariel De La Cruz: “Definitivamente, tener una baranoera en la Subsecretaría de Desarrollo Educativo del Atlántico es un motivo de orgullo inmenso para mí y, sobre todo, una gran responsabilidad que asumo con total humildad y seriedad. Yo, como mujer nacida y criada en Baranoa, donde hay muchas mujeres talentosas, trabajadoras, y tierra de grandes educadores, quiero mostrar que nuestro municipio, desde los territorios, también podemos aportar a las grandes transformaciones del departamento del Atlántico en lo que a educación se refiere”.

FN: Usted viene del aula de la Normal Superior Santa Ana. ¿Qué vio desde ahí que hoy quiere cambiar desde la Gobernación?

MDLC: “Venir del aula es definitivamente una ventaja porque conocí las necesidades de los estudiantes, los esfuerzos que realizan nuestros maestros y directivos docentes y los desafíos que enfrentan las instituciones educativas, porque aprendí que definitivamente la educación no la transformamos desde un escritorio, sino escuchando a quienes viven el día a día, a quienes viven la realidad escolar. Y bueno, desde la Secretaría de Educación, desde la Subsecretaría de Desarrollo Educativo, quiero contribuir a cerrar esas brechas que existen actualmente entre lo urbano y lo rural y esas brechas sociales que actualmente nos aquejan y, por supuesto, fortalecer los procesos de aprendizaje y la calidad educativa que tanto anhelamos”.

FN: ¿Por qué un estudiante de un municipio del Atlántico todavía saca menos en las Pruebas Saber que uno de Barranquilla?

MDLC: “Definitivamente es una muy buena pregunta y realmente no creo que sea por falta de capacidades o de talento de parte de los estudiantes, sino porque existen diferencias en oportunidades, en recursos, en infraestructura, en conectividad, en experiencias, en acompañamiento tal vez. Y bueno, nuestro reto es cerrar esas brechas para que definitivamente el lugar donde uno nace no determine la calidad de la educación”.

FN: ¿Cuál es la meta concreta en Pruebas Saber para los colegios oficiales al final de su gestión?

MDLC: “En estos momentos el resultado de Pruebas Saber es un desafío que estamos asumiendo, creería yo que desde muchas de las secretarías de educación de nuestro país, pero se han realizado esfuerzos que deben redundar en el mejoramiento de estos resultados y queremos mejorar progresivamente los mismos, especialmente en lo que se refiere a lectura crítica y a las matemáticas, porque es allí donde, si analizamos, encontramos las mayores deficiencias. Se han encontrado avances, se han cerrado brechas, pero hay mucho por hacer todavía”.

“Mi propósito es trabajar con metas alcanzables, medibles y realizar un acompañamiento serio a las instituciones educativas, proponer estrategias que desde los primeros años de escolaridad podamos venir a trabajar en este aspecto, no que cuando los estudiantes lleguen a décimo y a once grado es cuando los vamos a preparar para este tipo de pruebas, para el tipo de preguntas que realiza el ICFES”.

FN: Usted es magíster en Lingüística. ¿Qué tan grave es el problema de comprensión lectora en los colegios del Atlántico?

MDLC: “El problema que tenemos ahorita en comprensión de lectura es un problema que hay que atacar desde la base, desde el inicio de la escolaridad, sobre todo porque la lectura se convierte en un aspecto transversal. Yo soy convencida de que quien lee bien, comprensivamente, nivel inferencial crítico, lo hace en matemáticas, lo hace en naturales, lo hace en sociales y en las demás áreas del saber. Por tal motivo, es importante que reunamos esfuerzos para fortalecer la lectura desde la primera infancia y formar, digamos, ese hábito de lectura, estudiantes capaces de interpretar, de argumentar, de pensar críticamente acerca de ese texto que está leyendo”.

Los maestros, las normales y el bilingüismo

FN: ¿Qué formación reciben hoy los docentes de los municipios y qué le falta?

MDLC: “El departamento le ha apostado a la formación docente abriendo las oportunidades a las formaciones en diplomados, cursos, talleres, maestrías que ayudan en los procesos de formación docente, pero debemos realizar mayores esfuerzos para que esas formaciones se realicen de manera continua y estén conectadas debidamente con las necesidades que tiene el aula. Fortalecer aún más las competencias digitales, teniendo en cuenta la era en la que estamos actualmente; el tema de bilingüismo, sin duda alguna: necesitamos más y mejores maestros bilingües; prepararlos en innovación, en evaluación y, por supuesto, en inclusión. Y esa formación debe reflejarse en mejores prácticas en el aula”.

FN: ¿Cómo piensa motivar a un maestro con 20 años en el aula que ya no cree en los programas que llegan de la Gobernación?

MDLC: “Lo primero sería escucharlos y reconocer toda esa experiencia que tienen en el aula. No podríamos hablar de transformación educativa sin contar definitivamente con los maestros, porque son ellos quienes son protagonistas muchas veces de las decisiones y de sus buenas prácticas también depende la calidad educativa. Entonces, que la Secretaría se convierta en una aliada y no solamente en una institución que les está exigiendo permanentemente resultados, sino que lo vean como una oportunidad de mejora”.

FN: ¿Qué papel van a tener las escuelas normales, como la de Baranoa, en la formación de los nuevos docentes del departamento?

MDLC: “El papel de las escuelas normales va a cambiar un poco porque recientemente fue aprobado y sancionado un proyecto de ley que busca cambiar un poco el marco normativo de las escuelas normales superiores y las autoriza para ofrecer programas de educación superior. Es decir, que quienes accedan a este tipo de educación egresarán como licenciados. Esto quiere decir que la formación de maestros ya no será en cuatro semestres, sino, por ejemplo, en ocho semestres, u organizados en dos ciclos propedéuticos”.

“Las escuelas normales podrán desarrollar una oferta de educación superior cumpliendo, obviamente, con las condiciones, los requisitos de calidad y el reglamento aplicable. Se busca con ese proyecto también impulsar la investigación en educación, la innovación pedagógica, la producción de conocimiento desde las propias normales. Y esto va a permitir una formación continua de los maestros y maestras”.

FN: ¿El bilingüismo es una meta real en los colegios oficiales del Atlántico o sigue siendo un discurso?

MDLC: “No podemos desconocer los esfuerzos que ha hecho la Gobernación del Atlántico en lo que tiene que ver con el tema de bilingüismo y la formación de maestros hacia ese aspecto. Por lo tanto, el bilingüismo debe convertirse en una meta real y convertirse también en oportunidades para nuestros estudiantes. Necesitamos que se fortalezca la formación de los docentes en inglés, generar ambientes de aprendizaje y hacer uso de la tecnología, de la inteligencia artificial, para este propósito. El bilingüismo no puede convertirse en un privilegio de la educación privada ni de algunos pocos. Debe estar al alcance de cualquier atlanticense en cualquier rincón de nuestro departamento”.

FN: ¿Cómo van a usar la inteligencia artificial en las aulas sin que reemplace el aprendizaje?

MDLC: “La inteligencia artificial, sin duda alguna, la debemos convertir en una aliada, en una herramienta que permita fortalecer los aprendizajes y no en una herramienta para sustituir el pensamiento crítico de nuestros estudiantes. Porque nuestra meta como maestros es formar estudiantes que investiguen, que analicen y que, por supuesto, desarrollen un pensamiento crítico. Y en ese sentido debemos también preparar a los maestros para que tanto ellos como los estudiantes hagan uso responsable de la inteligencia artificial, un uso más ético, teniendo en cuenta que la tecnología nunca podrá reemplazar esa relación emocional, afectiva, que se puede establecer entre el estudiante y el maestro”.

“Mi mayor satisfacción”

FN: ¿Qué tiene que pasar para que, al final de su gestión, usted diga “cumplí”?

MDLC: “Yo me sentiría satisfecha si al final de mi gestión puedo decir que mejoramos los resultados académicos en Pruebas Saber, que logramos formar y fortalecer a nuestros maestros y maestras, que logramos cerrar brechas entre los municipios, que podamos decir que avanzamos hacia ese horizonte, hacia esa meta que nos hemos propuesto. Mi mayor satisfacción será saber que pude contribuir a la transformación de la vida de nuestros niños, niñas y jóvenes del departamento del Atlántico”.

FN: Un libro. Un docente que la marcó. Una palabra que define la educación del Atlántico hoy.

MDLC: “Libros, muchos, de literatura, muchos, pero yo creo que un libro enfocado al ámbito pedagógico, sin duda, sería Pedagogía del oprimido, de Paulo Freire. Allí el autor nos invita a entender el poder que tiene la educación de transformar realidades, de hacer una transformación en el tejido social”.

“Una docente: yo creo que mi docente de la básica primaria. Estoy convencida de que el maestro de básica primaria juega un papel muy importante en la construcción de esos cimientos, de esos aprendizajes que desde edades tempranas debemos construir en nuestros estudiantes. Mi maestra de primaria sería como mi referente”.

“Y una palabra que defina la educación hoy, creería que transformación, porque ya tenemos ese talento humano, que son los maestros y los estudiantes, y sería con ese talento convertirlo en oportunidades y en resultados en la mejora de nuestra sociedad”.