Alerta: Aumento de Infecciones Respiratorias en Barranquilla y Municipios del Atlántico

El incremento de las lluvias y los cambios bruscos de temperatura registrados en las últimas semanas han provocado un repunte significativo en las infecciones respiratorias agudas (IRA) en Barranquilla y sus municipios.

Expertos en salud pública han lanzado una advertencia, señalando un aumento en las consultas y reiterando la urgencia de adoptar medidas de precaución.

Según datos del Sistema Nacional de Vigilancia en Salud Pública (Sivigila), a corte de la semana epidemiológica 23 de 2025 (del 1 al 7 de junio), Barranquilla ha notificado 5.717 atenciones por hospitalización por IRA, 102.877 por urgencias y consulta externa, y 953 atenciones en unidades de cuidados intensivos.

El médico epidemiólogo Juan Pablo Moreno Santos expuso que esta cifra representa un incremento de cerca del 10% en los casos de enfermedades respiratorias atendidas en la ciudad, en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Moreno Santos señaló que esta situación es un riesgo «importante» para grupos vulnerables como niños menores de 5 años y adultos mayores de 65 años, especialmente aquellos con enfermedades crónicas preexistentes.

«Este tipo de infecciones pueden agravarse rápidamente en pacientes con comorbilidades, es fundamental extremar las medidas de prevención en estos grupos», indicó.

Moreno explicó que entre los virus respiratorios más comunes en esta temporada están el virus de la influenza y el virus sincitial respiratorio (VSR), que suelen circular con mayor fuerza durante los picos invernales.

El epidemiólogo César Visbal complementó que, según el boletín epidemiológico de la semana 23 del Instituto Nacional de Salud, a nivel nacional hay un incremento desde la semana 16 en las atenciones de consulta externa y urgencias (26.54%), hospitalización en sala general (17.89%) y hospitalización en UCI (14.27%).

Visbal también puso de presente que Soledad y Malambo muestran un comportamiento por encima del umbral estacional en el número de consultas externas y urgencias.

Visbal recalcó la importancia de tomar los cuidados necesarios para evitar la exposición a los virus respiratorios y llamó a la ciudadanía a reforzar las medidas de bioseguridad, especialmente en personas con síntomas gripales.

«Se hace imperativo reforzar la educación respecto al lavado de manos, el uso de tapabocas si hay síntomas respiratorios, consultar a servicios de salud ante síntomas de alarma y tener completo el esquema de vacunación«, aseveró.

Otros expertos enfatizaron la necesidad de que las instituciones de salud promuevan campañas de vacunación, especialmente los fines de semana en IPS, como una estrategia efectiva para reducir la propagación.

Asimismo, advirtieron que la alta demanda de consultas médicas, sumada al posible desabastecimiento de medicamentos, podría llevar a un colapso del sistema de salud.

Por ello, insistieron en que la prevención y el autocuidado son herramientas clave.

La Secretaría de Salud de Barranquilla aseguró que ha fortalecido, a nivel comunitario e institucional, las medidas higiénicas y de autocuidado, especialmente ante los cambios bruscos de temperatura.

Instó a la ciudadanía a estar atenta a la identificación de signos y alarmas por infecciones respiratorias agudas y otras enfermedades como la tosferina.

La entidad ha impartido disposiciones para que las EPS e IPS de la ciudad implementen sus planes de acción para la prevención, manejo y control de estas enfermedades.

Estas instrucciones también se han extendido a sectores con población infantil como las Secretarías de Educación, Gestión Social (Primera Infancia) y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF), para que adopten medidas específicas.

El Distrito insistió en la importancia de mantener los esquemas de vacunación al día, especialmente en esta temporada de receso escolar.

En el caso de la prevención de la tosferina, se aplica la vacuna pentavalente a niños a los 2, 4 y 6 meses, con refuerzos a los 18 meses y cinco años con la vacuna DPT.

Finalmente, la administración distrital recordó que la gripe, el resfriado común, la amigdalitis, la bronquitis y la neumonía son las enfermedades más frecuentes en esta temporada.

Para evitarlas, se recomienda lavarse las manos frecuentemente, completar esquemas de vacunación, mantenerse alejado de personas con infección respiratoria, usar tapabocas si se tiene gripa, taparse la nariz y boca al estornudar o toser con el antebrazo, mantenerse hidratado y no automedicarse.