El Museo - La Revista
La mente que le dio vida a la Loa de Baranoa
En este artículo, se rinde un merecido homenaje a la mente visionaria que dio vida a la «Loa de los Santos Reyes Magos», la expresión más significativa del patrimonio inmaterial, religioso y artístico de Baranoa. Este texto celebra la trascendencia de una tradición que se mantiene viva cada enero y que constituye un pilar de la identidad del Atlántico.
Por: Alberto Sarmiento Rocha – Diseñador gráfico
No se sabe a ciencia cierta en qué año se realizó la primera dramatización de la Loa de los Santos Reyes Magos de Baranoa. Lo que sí se sabe, gracias a la tradición oral que se ha mantenido por más de 148 años, es que un sacerdote, de origen europeo, llegó a Baranoa a finales del siglo XIX sin imaginar que su legado y su nombre quedarían impregnados por más de un siglo en la historia de lo que en aquel entonces apenas era un pequeño pueblo.
La tradición oral, transmitida de una generación a otra, enseña que quien entronizó la escenificación de la Loa fue el cura español Santiago Acosta, párroco de Baranoa entre 1872 y 1887. Algunas versiones de la tradición oral presentan su nombre aún más completo: Santiago Felipe Acosta Sánchez.
La señora Luisa Isabel Acosta de Márquez, en declaración extraprocesal de julio 23 de 2003, manifestó que el padre Santiago Felipe Acosta Sánchez llegó como misionero a Colombia. Fue uno de los primeros párrocos del departamento del Atlántico; estuvo en Sabanalarga, en Usiacurí, en Tubará, en Galapa, y en Barranquilla en las iglesias San Nicolás y San Roque.
A la par que desarrollaba su quehacer religioso, el sacerdote Acosta, en el patio de la casa cural, reunió a algunas 8 personas y, asignando personajes, le dio vida al libreto teatral que él mismo había creado con su bagaje intelectual y teológico, recordando que también era músico y calígrafo. Logró transformar 15 versículos del Evangelio de Mateo y convertirlos en lo que hoy conocemos como el libreto de la Loa de los Santos Reyes Magos. Algunos historiadores sostienen que estos ensayos se realizaban en una finca a las afueras de Baranoa, en lo que ahora constituye el barrio Góngora. Esta representación de la Epifanía se realizaba al interior del templo, que en ese entonces era de techo de paja con paredes de bahareque.
La señora Luisa Isabel manifiesta el siguiente testimonio,
En el año 1930, cuando estudiaba con la señorita Bertha Iglesias Morales, ella nos mandaba a barrer la iglesia de Baranoa y nos metíamos en la sacristía. El padre de ese momento era Lorenzo Cazalín. Allí comprobé detrás del altar que estaba un nicho donde estaba escrita en palabras y en letras negras con una cruz blanca: la muerte del padre Santiago Felipe Acosta Sánchez ocurrida el día 8 de septiembre de 1888.
Posteriormente, la iglesia fue reformada por la quema que sufrió el 11 de marzo de 1895 y allí desaparecieron todas las pruebas que estaban a la vista.
Aunque las pruebas más fieles de la existencia y del paso del sacerdote Acosta por Baranoa y Sabanalarga se traducen en las numerosas partidas de bautismo y matrimonio que reposan en la Parroquia San Antonio de Padua de Sabanalarga, sin duda alguna, la tradición oral se ha encargado de mantener viva no solo su memoria, sino también algunas historias y leyendas que se tejen alrededor de este personaje luego de su muerte.
Una de esas historias conocidas es precisamente una que sostiene que el padre Acosta dejó una herencia. Esto ha llevado incluso a familiares cercanos y no cercanos a investigar, realizar trámites y diligencias en España, con la esperanza de conocer la famosa herencia que algunos rumoran son tierras y bienes en el continente europeo, mientras otros afirman que la herencia referida no es más que el legado de haberle otorgado a Baranoa la escenificación de la Loa de los Santos Reyes Magos.
